如今,物聯(lián)網(wǎng)(IoT)上大多數(shù)的網(wǎng)絡(luò)家電對帶寬的要求并不高。網(wǎng)絡(luò)家電之間往往只是共享幾個字節(jié)的簡單數(shù)據(jù)。例如,一個用于更新機器當(dāng)前燃料效率,或商業(yè)制冷機組溫度至電腦的傳感器—并且,于網(wǎng)絡(luò)而言,這些數(shù)據(jù)流量并不大。
事實上,目前物聯(lián)網(wǎng)僅占用著約1%的網(wǎng)絡(luò)帶寬。然而,物聯(lián)網(wǎng)的主要服務(wù)網(wǎng)絡(luò),3G和4G網(wǎng)絡(luò)是為大流量數(shù)據(jù)連接而設(shè)計的,例如視頻流服務(wù)和網(wǎng)頁瀏覽。換句話說,問題不出自帶寬,而是其價格。美國大型無線運營商需要一定的投資回報,以繼續(xù)建立和維護移動網(wǎng)絡(luò)和支撐物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展?,F(xiàn)今,大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備一個月內(nèi)所提供的收益,僅相當(dāng)于一臺普通智能手機所產(chǎn)生收益的一小部分。物聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)濟性是當(dāng)今無線運營商所面臨的一項挑戰(zhàn),而在未來十年內(nèi),隨著連接設(shè)備數(shù)量呈指數(shù)增長,這個問題只會變得更加嚴(yán)重。
這就是為什么有些人,像谷歌開發(fā)大使董道奇(Don Dodge),認為我們需要一個新的、廉價的物聯(lián)網(wǎng)專用網(wǎng)絡(luò)。董道奇(Don Dodge)認為,盡管用無線網(wǎng)絡(luò)(Wi-Fi)連接各個設(shè)備的費用相當(dāng)?shù)?,這樣做還是不實際的,因為無線網(wǎng)絡(luò)(Wi-Fi)僅限于在家庭或辦公環(huán)境中使用,無線網(wǎng)絡(luò)(Wi-Fi)應(yīng)在現(xiàn)實生活中隨處可用。離開Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的覆蓋范圍時,用戶只能被迫使用流量數(shù)據(jù)來連接寬帶網(wǎng)絡(luò),這是完全不劃算的,尤其想到在人們可預(yù)見的未來里,物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備數(shù)量之龐大。
道奇的想法很可能是對的。高通公司作為美國電信及無線產(chǎn)品和服務(wù)行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者,正支持著一套遠距離、低功耗無線網(wǎng)絡(luò)新標(biāo)準(zhǔn)。像這樣的網(wǎng)絡(luò)可以幫助設(shè)備在更遠距離和更低成本的條件下保持連接,以此支撐物聯(lián)網(wǎng)的日益發(fā)展,讓物聯(lián)網(wǎng)能使業(yè)務(wù)客戶最終收益。
其他人從另一個角度就”新網(wǎng)絡(luò)“的爭論發(fā)表意見。
現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)不能滿足物聯(lián)網(wǎng)的日益發(fā)展
思科公司(Cisco)預(yù)測,物聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)濟價值將在2022年達到驚人的14.4萬億美元,并且隨著物聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展,我們將看到連網(wǎng)帶寬占有設(shè)備的數(shù)量持續(xù)增長。像Google Glass 2.0,Apple Watch和Digital Signage等這些可穿戴設(shè)備將繼續(xù)打入市場。
隨著越來越多的資源被共享,我們對互聯(lián)網(wǎng)連通性的需求將是持續(xù)和穩(wěn)定,而不再依賴現(xiàn)傾向的按需連接模式。因此,有人認為,我們需要為物聯(lián)網(wǎng)建立一個新的網(wǎng)絡(luò)以更高效地處理因帶寬增加而增多的請求。
法國一家名為Sigfox的創(chuàng)業(yè)公司堅決擁護這一觀點。該公司剛剛宣布正在比利時全國范圍內(nèi)建立一個專為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備設(shè)計的蜂窩網(wǎng)絡(luò)。在確保大量物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備不會使現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)超載的前提下,該公司所作出的努力有可能為頻譜和帶寬問題提供解決方案。
但是并非所有人都認同這一點。
使用現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)解決連通性問題
一些評論員的觀點則完全想法:與其引進新的專用網(wǎng)絡(luò),不如強化目前在運行的網(wǎng)絡(luò)。
藍牙技術(shù)聯(lián)盟(Bluetooth SIG)蘇科·卓文泰(Suke Jawanda)認為,建立一個單獨的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)是不必要的,事實上,還會適得其反。卓文泰主要批評說一個單獨的網(wǎng)絡(luò)很可能阻止物聯(lián)網(wǎng)成為現(xiàn)實,因為新的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議可能意味著設(shè)備時間不再能交換信息。卓文泰強烈建議稱,在充分改進的前提下,現(xiàn)有的三大網(wǎng)絡(luò)——蜂窩廣域網(wǎng)、本地?zé)o線網(wǎng)絡(luò)和藍牙智能個人網(wǎng)絡(luò)——是足以應(yīng)付的。
在一些組織和聯(lián)盟中,我們將看到對物聯(lián)網(wǎng)的持續(xù)討論。例如,IPSO聯(lián)盟促進“智能物件”的研究,并投資開發(fā)這些設(shè)備的公司。IPSO挑戰(zhàn)是一場發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議和物聯(lián)網(wǎng)開放標(biāo)準(zhǔn)的可能利用者的競賽。雖然10萬美元的獎金還算過得去,但是這場比賽的有趣之處在于推動創(chuàng)新。
電氣和電子工程師協(xié)會是關(guān)注行業(yè)新聞和發(fā)展的又一空間。該組織主要致力于為物聯(lián)網(wǎng)本身建立一套綜合概念和運行標(biāo)準(zhǔn)。
不過說到底,一套物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)新標(biāo)準(zhǔn)的成敗取決于最終所需設(shè)備的數(shù)量??紤]到這一點,物聯(lián)網(wǎng)世界最有趣的追隨者就是Thread集團公司。Thread集團公司是由谷歌支撐的財團,目前正在開發(fā)一套新的無線網(wǎng)狀協(xié)議以補充無線網(wǎng)絡(luò)和目前其他的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。了解到谷歌在互聯(lián)家庭中的親和力,其看似取之不盡的資源,以及其在Thread集團的會員公司數(shù)量,我把錢都壓在這些家伙身上。